Epidemiología de la alopecia androgenética

Estudios epidemiológicos oficiales sobre la alopecia androgenética, considerada más como un problema privado que público, nunca se han llevado a cabo. Además, la mayoría de los datos disponibles se basan en pequeñas muestras no aleatorias y, además, a menudo utilizan clasificaciones diferentes: las de Hamilton, Norwood, Ebling, Camacho, Ludwig (para mujeres) o la de Savin (Rushton, 1999).

De todos modos, la incidencia de la pérdida de cabello de tipo androgenético se acerca, a lo largo de la vida, al 100% en hombres de raza caucásica. Por primera vez, los datos sobre la edad y el patrón de pérdida de cabello fueron percentualizados por Hamilton. Según Hamilton, en el 96% de los hombres y en el 79% de las mujeres después de la pubertad, se observan signos de pérdida inicial de cabello destacada por una retracción uniforme de la línea de inserción frontal (Tipo II según la escala de Hamilton). Sin embargo, esto no significa necesariamente el inicio de la alopecia androgenética, ni representa la primera etapa real de la calvicie: hablamos de “Alopecia Frontoparietal Fisiológica”. Hamilton mismo señala la existencia de una alopecia más pronunciada (grado V-VII según la escala de Hamilton) en el 58% de los hombres mayores de 50 años.

Un estudio posterior de Norwood también encontró calvicie de tipo masculino en más del 50% de los hombres adultos. Un porcentaje aproximadamente similar (42%) se obtuvo, a través de la autoevaluación, en un estudio sobre la calvicie en relación con el infarto de miocardio en 772 hombres de 24 a 54 años (Lesko, 1993).

En determinados casos es posible intervenir con tratamientos de PRP, Plasma Rico en Plaquetas, un potente concentrado de factores de crecimiento capaz de estimular la regeneración de los tejidos, es decir, liberar sustancias que favorecen la reparación de los tejidos y desempeñan un papel fundamental en la curación de los tejidos dañados, gracias a la capacidad de liberar factores de crecimiento.

También se han observado diferencias raciales significativas: los hombres de raza negra tienen cuatro veces más probabilidades de tener una abundante cabellera en comparación con los caucásicos. Los hombres orientales tienen una incidencia más baja de pérdida de cabello de tipo masculino en comparación con los caucásicos y un inicio de la alopecia más tardío; incluso en los hombres de raza china, la pérdida de cabello de tipo masculino es poco común, generalmente leve y se manifiesta más tarde. Es probable, pero hasta ahora no confirmado, que estas diferencias raciales también estén presentes en la población femenina.

En los hombres, la alopecia generalmente comienza después de la pubertad, alrededor de los 18-20 años, con una recesión simétrica bitemporal, a menudo acompañada de una pérdida nítida de cabello a lo largo del margen frontal. Mientras tanto, en las formas más graves, las descritas por Vera Price como “formas precoces” (EAGA = Alopecia Androgenética Temprana) y definibles como Ipotrichia Ereditaria Semplice, comienza ya a los 15-18 años con un curso mucho más rápido que, normalmente, lleva al estadio extremo de la calvicie hipocrática (estadio IV y V de Hamilton) antes de los 25 años.

En las mujeres, la calvicie tiene un inicio más tardío y una progresión mucho más lenta que la alopecia masculina análoga, con un adelgazamiento menos evidente y una distribución más amplia; generalmente comienza diez años más tarde, por lo general como resultado de alteraciones hormonales debido al uso de estrógeno-progestágeno, embarazos, menopausia o después de cambios ponderales significativos. Aún queda por determinar si la de la mujer es una verdadera alopecia androgenética o algo más.

También está por definir si la alopecia androgenética es una enfermedad verdadera o una condición parafisiológica no relacionada con el envejecimiento cronológico, es decir, con el envejecimiento intrínseco. De hecho, no hay mucha literatura sobre el tema, aunque se puede mencionar un trabajo de Kligman, en el cual se distinguen y comparan dos situaciones, la alopecia androgenética y la “alopecia por envejecimiento” (AIA = Alopecia por Envejecimiento). La alopecia androgenética se presenta antes de los 50 años en el área central del cuero cabelludo con adelgazamiento del tallo del cabello y adelgazamiento evidente hasta un cuero cabelludo completamente glabro. Conectada también a factores de familiaridad, desde el punto de vista histológico se observa cómo un folículo que ha sufrido un proceso de miniaturización y se ha desplazado a planos cada vez más superficiales da origen a un cabello cada vez más delgado, más corto y parcialmente despigmentado. En la “alopecia por envejecimiento”, sin embargo, el adelgazamiento del tallo del cabello ocurre solo después de los 50 años, y no se encuentran factores de familiaridad en relación con su origen. El adelgazamiento afecta a todo el cabello y nunca resulta en un cuero cabelludo completamente glabro. Histológicamente, se observa que el folículo, aunque es más pequeño que el presente en un individuo joven con todos sus cabellos, no llega a las dimensiones reducidas de los folículos afectados por la alopecia androgenética y no parece haber una inflamación importante; naturalmente, después de los 50 años, o con el avance de la edad, las dos condiciones terminan por coexistir.